中国城市照明发展快速，对完善城市功能、改善城市环境、提高人民生活水平发挥了重要的作用。但城市照明的过快发展加大了能源的需求和消耗，尤其是一些城市单纯追求高亮度、多色彩，大规模、超豪华，建设和配置不切合实际的、不科学的照明工程，浪费了能源，也造成了光污染，影响了居住和生态环境的和谐与平衡，加剧了供用电紧张。

据《发展中的中国城市照明》数据（2005），全国路灯总盏数为9186356盏，道路照明年总经费达52.0091亿元。建设部统计数字则显示，目前城市照明（仅计算景观照明和路灯等功能照明）的年用电量约占全国总发电量的4％至5％，相当于在建三峡水力发电工程投产后的年发电能力（840亿度）。这一系列数据显示，作为城市发展的形象，照明节电意义重大。

在NOBLE看来，完善现有城市照明标准体系，制定城市照明工程强制性标准，制定城市照明规划建设标准和光污染控制标准，必将成为今后政府引导城市照明向“高效、节能、环保、健康”方向发展的重要技术性支撑。